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DVLED es bastante diferente de las pantallas planas LCD y la proyección, y es fundamental que los profesionales de AV identifiquen y comprendan las divergencias.

A medida que DVLED cobra cada vez más importancia, debemos romper con nuestros paradigmas y darnos cuenta de que es bastante diferente. Taranukhin Alex/stock.adobe.com

Para aquellos de nosotros que no tienen la cabeza enterrada en la arena proverbial, reconocemos que las pantallas LED de vista directa (DVLED) son uno de los temas más candentes en AV comercial (y señalización digital). Estamos viendo un crecimiento de doble digital en la aceptación e integración de la tecnología en aplicaciones tanto para interiores como para exteriores. Como me gusta decir (o, en mi caso, predicar), cuando la tecnología, las aplicaciones y los precios convergen, se crean oportunidades. Y, en DVLED, se están creando a diario.

Los beneficios de DVLED están al frente y al centro para que todos los vean. Es transparente y casi ilimitado en tamaño y forma; lo que es más, DVLED produce imágenes coloridas y de alto contraste con niveles de brillo para adaptarse a entornos con mucha luz ambiental. ¿Qué no se podría amar? ¡Cuéntame como un gran fan!

Pero, en el proceso de "fandom", queda mucho por aprender. Piense en un iceberg, donde los dos tercios desconocidos están debajo de la superficie, sin ser vistos. Lo que no sabemos puede volver para atormentarnos. Permítanme que me explique.

La mayoría de nosotros somos, en algún nivel, expertos en proyección y pantallas LCD de pantalla plana tradicionales. Con décadas de experiencia en pantallas convencionales, nos sentimos cómodos con lo que sabemos. Es cierto que esto está demasiado simplificado, pero la proyección tiene que ver con el tamaño de la pantalla, la salida de lúmenes y la luz ambiental. Para las pantallas planas LCD, se trata de tamaño de imagen fijo, luz ambiental y ciclo de trabajo. Las variables de decisión son bien conocidas y estamos acostumbrados a trabajar con ellas. A medida que DVLED cobra cada vez más importancia, debemos romper con nuestros paradigmas y darnos cuenta de que es bastante diferente.

Permítanme comenzar con los fabricantes. Con pantallas LCD de proyección y de panel plano, conocemos a los principales actores. Se han definido claramente para nosotros durante muchos años. Con DVLED, no tenemos esa historia y experiencia, como la tenemos en otros lugares. Actualmente hay alrededor de 2.000 empresas que afirman ser fabricantes de DVLED.

¿Pero es eso realmente cierto? Bueno… si y no. Depende de la definición de "fabricante". La investigación muestra que la mayoría de estas empresas son ensambladoras, comprando componentes de otros y luego integrándolos en un producto terminado. Pero incluso si los dejamos de lado por un momento, queda una enorme cantidad de verdaderos fabricantes de DVLED.

Actualmente, hay más de 100 empresas de DVLED que intentan hacer negocios en los EE. UU. Baste decir que esto ha generado una gran confusión sobre a quién comprar y, lo que es más importante, en quién confiar. Archive esto bajo "caveat emptor".

Algunos de los principales actores en proyección y pantallas planas LCD han ingresado al mercado DVLED con sus propias marcas. Este es sin duda un lugar para comenzar. Tenga en cuenta que hay mucho negocio de OEM por ahí. Las empresas (principalmente fuera de China) fabrican para marcas conocidas que venden en los EE. UU. Antes de que pregunte, no puedo informar quién fabrica para quién, pero sé que esto es un hecho de la vida en el mercado. Y más allá de la confusión entre los fabricantes, quién hace qué y a quién comprar, hay más que considerar. Como se señaló, DVLED es diferente. Y cómo es diferente cae bajo un conjunto de parámetros de "necesidad de saber". ¡Quizás es hora de conocerse!

En primer lugar, la tecnología y la fabricación de DVLED son diferentes de las de las pantallas LCD o los chips de imágenes digitales para proyección. Un diodo emisor de luz (LED) es un dispositivo semiconductor que emite luz cuando se le aplica un voltaje. Los electrones en el semiconductor se recombinan con huecos de electrones, liberando energía en forma de fotones (luz). Bien definida, se trata de electroluminiscencia, en la que el material emite luz en respuesta a una corriente eléctrica. Los LED discretos se "colocan" en una placa de circuito en grupos de tres o cuatro subpíxeles rojos, verdes y azules para crear el espectro de colores completo y las imágenes que vemos. Entre los fabricantes, existen diferencias significativas en el proceso de cómo se construye una pantalla DVLED. Piense en I+D y control de calidad.

Hablando de calidad, las diferencias pueden ser sustanciales. Muchos piensan que un LED es un LED, pero eso es solo parcialmente cierto. El concepto central de cómo funcionan (electroluminiscencia) es común a todos, pero los LED provienen de unos pocos proveedores (cuatro a seis son los más conocidos) y en varios niveles de calidad. Piense en "bueno, mejor, mejor" de un proveedor determinado. Las diferencias comunes en los "grados" de LED radican en el brillo, la precisión del color y la vida útil. El LED tampoco es la única diferencia en calidad. La forma en que se fabrican las placas de circuito, así como los componentes auxiliares, varían en calidad. El alambre de oro está en la parte superior, seguido del cobre, etc.

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El rendimiento de la pantalla DVLED puede variar ampliamente entre los fabricantes. La calidad de los LED y los componentes que utilizan impulsan estas diferencias de rendimiento, al igual que los procesos de fabricación y las consideraciones de control de calidad. Las diferencias que vemos en la superficie radican en el brillo, el contraste, la saturación del color y la uniformidad.

A primera vista, puede parecer que las aplicaciones de pantalla son similares, pero la decisión de qué pantalla usar está determinada (o, al menos, debería estar determinada) por la aplicación y el entorno. El LED amplía las opciones disponibles. Si un proyecto requiere una pantalla fija de hasta 100 pulgadas de diagonal, entonces (en la mayoría de los casos) la pantalla LCD se ha convertido en la opción más lógica. Si la aplicación es para pantallas más grandes, entonces las opciones de decisión son las siguientes: proyección, videowalls compuestos por pantallas LCD o, finalmente, DVLED.

DVLED brilla (nunca mejor dicho) al ser uniforme, con alto brillo, alto contraste y saturación de colores vivos, pero tiene un precio superior. No te ciegues; un tamaño (o tipo) no sirve para todos.

El diseño de sistemas para DVLED es diferente. Esta es una extensión natural de la variabilidad de DVLED: interior versus exterior, recto versus curvo, relaciones de aspecto y formas no tradicionales, e incluso opciones transparentes. Sin embargo, quizás la mayor consideración de diseño radica en la elección del tamaño de píxel o la distancia entre píxeles.

Quizás te estés preguntando, "¿Por qué?" Bueno, es porque, según el tamaño de píxel entre los LED discretos, es posible que pueda ver los píxeles individuales al ver la pantalla. A diferencia de la resolución fija que vemos con proyección y pantallas planas LCD, existe una amplia variedad de opciones dentro de DVLED. Los pasos de píxeles van desde (aproximadamente) 0,5 mm hasta más de 20 mm. Que un espectador vea píxeles depende de la distancia de visualización.

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Desde una perspectiva presupuestaria, cuanto más ajustada sea la distancia entre píxeles, mayor será el precio. Para la mayoría de nosotros, el "punto ideal" es donde el espectador no ve los píxeles desde su posición de visualización esperada. Por lo tanto, un elemento clave del diseño del sistema es hacer coincidir el paso de píxeles con la distancia de visualización.

La instalación también es diferente. Las pantallas LED generalmente se componen de bloques de construcción llamados gabinetes. Luego, los módulos LED se instalan en la parte frontal de los gabinetes. A diferencia de las pantallas planas LCD, con sus soportes VESA, ya diferencia de los proyectores, con sus soportes universales, las pantallas DVLED no son estándar. No son universales en tamaño, forma o peso. Por lo tanto, requieren un montaje personalizado. Además del método de montaje, hay que tener en cuenta el tamaño, el peso y la ubicación. Al igual que con un videowall LCD, la estructura de la pared o el techo debe ser lo suficientemente robusta para acomodar la pantalla. También hay diferencias en el cableado. Algunas pantallas simplemente están conectadas en cadena entre los gabinetes y los paneles, mientras que otras cuentan con un diseño inalámbrico.

La forma de mantenimiento de la pantalla también es diferente. Según el tipo de instalación y la ubicación, el servicio puede provenir de la parte delantera o trasera de la pantalla o, en algunos casos, de ambas. Es una cuestión de accesibilidad. Además de todas las otras diferencias, en algunos casos (especialmente al aire libre), la instalación puede requerir el cumplimiento de los códigos locales, lo que podría incluir que un instalador certificado de letreros realice la instalación.

Como puede imaginar, con tantos fabricantes de DVLED y tantas diferencias, el rendimiento, la vida útil, los precios y, francamente, los riesgos son muy diferentes. Con las pantallas planas LCD y los proyectores, lo que ve es lo que obtiene; es relativamente fácil comparar especificaciones y precios. Una pantalla plana 4K o un proyector de 8000 lúmenes define qué son, qué hacen y qué esperar en cuanto a rendimiento y precio. ¿Hay diferencias? ¡Por supuesto! Pero hay un nivel de calidad establecido (y acordado) de los principales proveedores en cada categoría.

No tenemos este nivel de conocimiento y experiencia cuando se trata de DVLED. Conocer las diferencias entre lo que sabemos y lo que no sabemos sobre cada tipo de tecnología de visualización es clave para nuestro nivel de riesgo. En DVLED, separar lo bueno de lo malo es el trabajo número uno. Las mayores preocupaciones deberían ser la calidad, el rendimiento y la capacidad de servicio, pero el precio también está entre los primeros. El desafío del precio: no gaste más de lo que necesita, pero tampoco menos de lo que debería. El "punto dulce" general es donde quieres terminar.

¿Mi consejo? Si no conoce DVLED, ¡trabaje con alguien que sí lo sepa!

Este artículo se presenta con el apoyo de LG.

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Alan C. Brawn CTS, ISF, ISF-C, DSCE, DSDE. DCME, es el director de Brawn Consulting.

Commercial Integrator se dedica a abordar las necesidades tecnológicas y comerciales de los integradores profesionales que atienden al mercado de las pequeñas y medianas empresas. Ya sea que diseñe, venda, dé servicio o instale... trabaje en oficinas, iglesias, hospitales, escuelas o restaurantes, Commercial Integrator es el recurso dedicado que necesita.

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